Hafner, Otto
Ingenieur, NS-Gegner, stellvertretender Leiter des Landesamts für Wiedergutmachung, * 1. Oktober 1904 Karlsruhe, † 26. Oktober 1986 Karlsruhe, ev., ∞ 1933 Hedwig Maria Anna Günter, 2 Kinder.
Otto Hafners Eltern betrieben in der Hebelstraße 23 eine Tapezierhandlung. Nach Oberrealschule und Ingenieurs-Studium am Staatstechnikum in Karlsruhe arbeitete Hafner seit 1929 als Konstrukteur, Betriebsleiter und Technischer Direktor im Elsass und in Lothringen. Hafner schloss sich 1923 der liberalen Deutschen Demokratischen Partei (DDP) an und nach 1945 der Freien Demokratischen Partei (FDP). In Frankreich hielt er nach der NS-Machtübernahme 1933 die Verbindung von emigrierten Liberalen nach Deutschland aufrecht, schmuggelte Druckschriften und pflegte Kontakt zum französischen Außenministerium. Bis 1938 schleuste Hafner mit seinem Auto etwa zwei Dutzend Juden über die Grenze, denen die legale Ausreise aus Deutschland nicht möglich war.
Kurz vor Kriegsbeginn 1939 kehrte Hafner zurück nach Deutschland und wurde bei den Junker-Flugzeugwerken in Dessau dienstverpflichtet. Nach der Besetzung Frankreichs wurden Hafners Verbindung zu französischen Regierungsstellen aufgedeckt. 1941 verhaftet, folgte am 8. Januar 1942 in Berlin die Verurteilung wegen „Anknüpfens landesverräterischer Beziehungen“ zu eineinhalb Jahren Gefängnis. Danach kam Hafner in „Überhaft“ unter anderem in die Konzentrationslager Sachsenhausen und Buchenwald, wo er sich als Vorarbeiter bemühte, das Los von Zwangsarbeitern zu erleichtern, und schließlich Ende 1944 nach Auschwitz. Während der Evakuierung des Lagers kam Hafner am 18. Januar 1945 zur „Rehabilitation nach erfolgtem Tod“ in die SS-Sondereinheit Dirlewanger, konnte im April zur Roten Armee überlaufen und wurde nach Bekanntwerden seines Lebensweges im September 1945 entlassen.
Zurück in Karlsruhe arbeitete Hafner ab Januar 1946 als Ingenieur bei den Stadtwerken und setzte sich als Mitglied der Vereinigung der Verfolgten des Naziregimes (VNN) bis 1950 ehrenamtlich für Verfolgte des NS-Regimes ein. Ab 1. Januar 1947 baute er in Karlsruhe die für Nordbaden zuständige Landesbezirksstelle für Wiedergutmachung auf und leitete sie bis 1952. Mit der Einrichtung des „Landesamts für Wiedergutmachung“ 1952 wurde der Nichtjurist bis zur Pensionierung 1969 stellvertretender Behördenleiter.
Hafner erhielt 1970 das Bundesverdienstkreuz Erster Klasse, von Israel 1980 zusammen mit seiner Ehefrau die Auszeichnung „Gerechter unter den Völkern“ und 1986 das französische Verdienstkreuz „Pour le Mérite“.
Jürgen Schuhladen-Krämer 2012
Quelle
Personalakte Otto Hafner, Justizministerium Baden-Württemberg; StadtAK 8/StS 13/143 und 17/103.
Literatur
Jürgen Schuhladen-Krämer: Otto Hafner, in: Blick in die Geschichte. Karlsruher stadthistorische Beiträge, Nr. 92, 16. September 2011; Josef Werner: Hakenkreuz und Judenstern. Das Schicksal der Karlsruher Juden im Dritten Reich, Karlsruhe 2. Aufl. 1990, S. 427 f. (= Veröffentlichungen des Karlsruher Stadtarchivs Bd. 9).