Ettlinger-Tor-Platz
Die Anfänge des Ettlinger-Tor-Platzes, eines halbkreisförmigen, von Bäumen gesäumten Platzes, gehen mit der südlichen Stadterweiterung auf der Grundlage des 1797 von XYZFriedrich Weinbrenner entworfenen General-Bauplans einher. Mit der Herstellung der XYZKriegsstraße ab 1796, dem Bau des neuen XYZEttlinger Tors 1803-1805 und der gleichzeitigen Anlage der XYZEttlinger Straße entstand südlich des Stadttors ein wichtiger Verkehrsknotenpunkt, in den noch der ältere, südwestlich verlaufende Weg, die spätere XYZBeiertheimer Allee, einmündete. Für die weitere Entwicklung des Platzes spielte der nach Plänen von XYZFriedrich Eisenlohr 1841-1843 an der Südwestseite der Kriegsstraße errichtete XYZBahnhof eine entscheidende Rolle. Die von Ost nach Südwest verlaufende Gleisanlage stand nämlich bis 1913 einer befriedigenden Stadterweiterung nach Süden im Wege.
Durch den Abbruch des Ettlinger Tors 1872 verlor die zentrale Nord-Süd-Achse (XYZVia Triumphalis) ihre südliche Fassung und ging nun nahtlos in den Platz über. Am südöstlichen Ende der XYZKarl-Friedrich-Straße entstand bis 1875 der XYZMalsch-Brunnen, der allerdings kein gleichgewichtiges Pendant zum 1877 eröffneten XYZHotel Germania darstellte. Auf der gegenüberliegenden Seite setzten das XYZGeorg-Ludwig-Winter-Denkmal (1855-1964) und das XYZKriegerdenkmal der Stadt Karlsruhe (1877-1963) verhaltene Akzente. Mit der 1902 getroffenen Entscheidung, den Bahnhof an die südliche Stadtperipherie zu verlegen, setzten konkrete städtebauliche Überlegungen über die künftige Gestaltung des Platzes ein. Aber weder die Wettbewerbe von 1904/05 und 1912 noch die vom Architekturbüro XYZCurjel & Moser zwischen 1908 und 1911 im Auftrag der Stadt entwickelte Plankonzeption führten zu einem Ergebnis.
1912 forderte die Stadt den Münchner Architekten Theodor Fischer, Preisrichter bei beiden Wettbewerben, auf, seine Vorstellungen zur Ettlinger-Tor-Platz- und Festplatzbebauung zu skizzieren. Fischer, strikter Gegner eines städtebaulichen Schematismus, verschob bei seinem Konzept den Ettlinger-Tor-Platz aus der Mittelachse nach Südwesten, um eine Fortführung der Via Triumphalis, wie sie Curjel & Moser und andere Kollegen vorgesehen hatten, zu unterbinden. Während Fischer beim geplanten XYZLandesmuseum und XYZLandesgewerbeamt entlang der Ettlinger Straße die Bauflucht des XYZVierordtbads berücksichtigte, ordnete er südwestlich davon die XYZAusstellungshalle und insbesondere das XYZKonzerthaus frei an, wodurch sich der XYZFestplatz, der sich zur Beiertheimer Allee hin öffnete, unregelmäßig gestaltete. Mit der Planung von Ausstellungshalle und Konzerthaus, die für das 200-jährige XYZStadtjubiläum 1915 dringend benötigt wurden, beauftragte die Stadt Curjel & Moser.
1924 wurde ein beschränkter Wettbewerb über die weitere Gestaltung des Ettlinger-Tor-Platzes ausgeschrieben, den XYZHermann Billing mit seinem neoklassizistischen Bebauungsplan für sich entschied. In den folgenden Jahren überarbeitete Billing mehrmals die Aufrisse des Plans, von dem nur der Wohnblock Ecke Beiertheimer Allee/XYZHermann-Billing-Straße (1928/29) und das Gebäude der XYZReichspostdirektion (1935-1938) realisiert wurden. 1947 wurde sein Ettlinger-Tor-Platz-Entwurf, den Reichsstatthalter XYZRobert Wagner und XYZOberbürgermeister XYZFriedrich Jäger als Vorhof eines riesigen XYZGauforums protegiert hatten, endgültig verworfen.
Als Zeichen des gesellschaftspolitischen Neuanfangs trat an die Stelle von Antikenrezeption, Axialität und Symmetrie der von frei stehenden und mit Grünanlagen umgebenen Gebäuden charakterisierte offene Stadtraum. Historische Bausubstanz musste moderner Architektur weichen, das kriegszerstörte Hotel Germania dem XYZFriedrich-List-Gymnasium (1955-1958), der alte Bahnhof mit den 1933/34 errichteten XYZMarkthallen dem Neubau des XYZBadischen Staatstheaters (1970-1975) sowie der Malsch-Brunnen und das Gartengelände des ehemaligen XYZMarkgräflichen Palais dem Postscheckamt (1973-1975). Weitere platzgestaltende Maßnahmen waren der von der Ettlinger Straße zurückgesetzte Wohnblock der XYZVolkswohnung (1959/60), das Hochhaus des XYZBadenwerks (heute XYZLandratsamt) auf dem Gartengelände der ehemaligen XYZVilla Klose (1963-1966), der Ausbau der Kriegsstraße mit sechsspuriger Unterführung unter der Achse von Karl-Friedrich- und Ettlinger Straße (1963-1965) sowie der von dem Rottweiler Bildhauer Erich Hauser mit spiralförmiger Oberflächenmodellierung und großem Wasserbecken gestaltete Theatervorplatz.
Die in den 1960er-Jahren parallel zur Kriegsstraße angelegte Fußgängerunterführung zur Verbindung der westlichen und östlichen Platzhälfte stellte sich als Fehlplanung heraus und diente dem Musikclub XYZSubstage von den frühen 1990er-Jahren bis 2004 als Veranstaltungsort. Die 1998 aufgestellte Ettlinger-Tor-Skulptur von Andreas Helmling musste 2011 dem Bau des XYZStadtbahntunnels weichen und kehrt voraussichtlich nach 2020 an den Ettlinger-Tor-Platz zurück. Von 2003-2005 entstand an der nordwestlichen Platzecke das XYZECE-Center sowie von 2009/10 an der südöstlichen Ecke von Kriegs- und Ettlinger Straße der Informationspavillon zur Kombilösung K-Punkt. Nach der Fertigstellung des Tunnels sollen Baumreihen der Kriegsstraße den Charakter einer Allee verleihen.
Katja Förster 2015
Literatur
Gerhard Kabierske: Ettlinger Tor, in: Stadtplätze in Karlsruhe, hrsg. vom Stadtarchiv Karlsruhe durch Manfred Koch, Karlsruhe 2003, S. 82-103 (= Veröffentlichungen des Karlsruher Stadtarchivs Bd. 26); KASIG – Karlsruher Schieneninfrastruktur GmbH: Die neue Kriegsstraße, http://www.diekombiloesung.de/kombiloesung/kriegsstrasse.html (Zugriff am 22. Juni 2015).