Lorenz Werthmann
Priester, Politiker, Gründer des deutschen Caritasverbandes, * 1. Oktober 1858 Geisenheim/ Rheingau-Taunus-Kreis, † 10. April 1921 Freiburg im Breisgau, kath.
Lorenz Werthmann, Sohn eines Gutsverwalters, besuchte das Gymnasium im hessischen Hadamar. 1877-1884 studierte er am Collegium Germanicum in Rom zuerst Philosophie (Promotion 1880) und dann Theologie (Promotion 1884). 1883 erfolgte die Priesterweihe. Nach seiner Rückkehr nach Deutschland war Werthmann kurzzeitig als Domkaplan am Frankfurter Dom tätig und arbeitete ab 1884 im Bistum Limburg als Sekretär der Bischöfe Peter Joseph Blum und dessen Nachfolger Christian Roos. Nachdem Roos 1886 zum Erzbischof von Freiburg gewählt worden war, folgte ihm Werthmann nach Südbaden. Seit 1896 übernahm Werthmann zusätzlich die seelsorgerliche Betreuung der italienischen Saisonarbeiter in der Erzdiözese Freiburg. Auf Ross’ Initiative hin beschäftigte sich Werthmann ab Mitte der 1890er-Jahre mit dem Aufbau des Caritasverbandes. Dieser wurde am 9. November 1897 in Köln als Charitasverband für das katholische Deutschland (seit 1921 als Deutscher Caritasverband) gegründet. Werthmann amtierte bis zu seinem Tod als erster Präsident sowie 1903-1916 als Leiter des Caritasverbandes für die Erzdiözese Freiburg. In Karlsruhe war Werthmann 1917 an der Gründung des örtlichen Caritasverbandes beteiligt.
1920 erhielt er die Ehrendoktorwürde der Medizinischen Fakultät der Universität Freiburg. 1921 erfolgte seine Ernennung zum Apostolischen Protonotar.
1956 wurde in der Karlsruher Oststadt die Werthmannstraße nach ihm benannt. Seit 1997 vergibt der Deutsche Caritasverband alle zwei Jahre den Lorenz-Werthmann-Preis, einen Wissenschaftspreis, der mit 5.000 Euro dotiert ist.
René Gilbert 2016
Werk
Die Ziele des Charitasverbandes für das katholische Deutschland, Freiburg 1899; Leo XIII., Licht am Himmel. Festrede gehalten in der Fest-Versammlung zur Feier des 25jährigen Papstjubiläums in Karlsruhe am 15. Februar 1903, Freiburg 1903; Die Freiburger Lazarette im Völkerkrieg, Freiburg 1915; Reden und Schriften, Freiburg 1958.
Literatur
Hans-Josef Wollasch: Lorenz Werthmann, in: Zeitgeschichte in Lebensbildern aus dem deutschen Katholizismus des 19. und 20. Jahrhunderts Bd. 4, hrsg. von Rudolf Morsey, Mainz 1980, S. 79-91; Hans-Josef Wollasch: Werthmann. Lorenz, in: Badische Biographien NF Bd. 1, hrsg. von Bernd Ottnad, Stuttgart 1982, S. 270 f.; Stadt Karlsruhe (Hrsg.): Straßennamen in Karlsruhe, Karlsruhe 1994, S. 203 (= Karlsruher Beiträge Nr. 7); Peter Neher/Ingeborg Feige/Andreas Wollasch/Hans-Josef Wollasch: Lorenz Werthmann – Caritasmacher und Visionär, Freiburg 2008.