Blick auf das Gebäude des saai von der Kaiserstraße, 2014, Stadtarchiv Karlsruhe 11/DigB 230.
Südwestdeutsches Archiv für Architektur und Ingenieurbau (saai)
Das Südwestdeutsche Archiv für Architektur und Ingenieurbau (saai) in Karlsruhe zählt zu den wichtigsten Archiven seiner Art in Deutschland. Es wurde auf Beschluss der baden-württembergischen Landesregierung 1989 gegründet und ist in der Gebäudegruppe des unter Markgraf Karl Friedrich erbauten ehemaligen Jagdzeughauses am Durlacher Tor untergebracht. Das saai sammelt, archiviert und konserviert Materialien zum Werk bedeutender Architekten und Ingenieure, Bauhistoriker, Architekturfotografen sowie Garten- und Innenarchitekten, die vornehmlich im deutschen Südwesten oder von hier aus weltweit tätig waren. Organisatorisch ist es dem Karlsruher Institut für Technologie (KIT) angeschlossen und wird vom Leiter des Fachgebiets für Architekturtheorie (derzeit Prof. Dr. Georg Vrachliotis) geführt.
Der (Alt-)Bestand des saai beruht vermutlich auf einer für Lehrzwecke angelegten Sammlung der Architekturabteilung des Karlsruher Polytechnikums. Die ältesten Dokumente stammen aus der Zeit um 1700. In den 1970er-Jahren konnte der Bestand durch Schenkungen umfangreicher Nachlässe namhafter zeitgenössischer Architekten stark erweitert werden, was schließlich zur Gründung des saai führte. Die Sammlungen werden seither durch Materialien zum Werk von Architekten des 20. Jahrhunderts erweitert, sodass die Zeit nach 1950 mittlerweile den Schwerpunkt der Sammlung bildet. Die Bestände des saai umfassen über 500.000 Pläne, Zeichnungen und Skizzen, 600.000 Fotos, Film- und Tondokumente, 1.100 laufende Meter Bauakten, 900 Modelle, 50 Möbelstücke und 400 laufende Meter Fachzeitschriften und Bücher. Das Archivgut besteht zu einem kleinen Teil aus themenbezogenen, hauptsächlich jedoch aus personenbezogenen Sammlungen, von kleineren Konvoluten bis hin zu umfangreichen geschlossenen Werkarchiven. Zudem bietet das saai Wissenschaftlern die Möglichkeit zur Erforschung der Architekturgeschichte vornehmlich des 19. und 20. Jahrhunderts. Das saai betreibt auch selbst Forschung und stellt seine Ergebnisse in Sonderausstellungen und Publikationen der Öffentlichkeit vor.
René Gilbert 2015
Literatur
Homepage des saai: http://www.saai.kit.edu/ (Zugriff am 25. Januar 2015).